指先を器用に使うことによって進化したと言われる「人類」は、絶えず手を使っています。パソコンを使って一日中細かな作業をしている人も多いと思います。強い力をいつも必要としていると、指が曲がったまま戻らなくなることがあります。痛みをこらえて伸ばそうとすると、自分の意思に反して急激に戻ります。この現象を称して「ばね指」または「弾発指」といいます。95％以上親指に現れます。これは、親指を曲げる「筋肉」が極度に疲労し、その末端部である「腱」が腫れて「腱鞘」という腱の通り道を自由に行き来できなくなった現象です。はさみをよく使う「理容師」「美容師」さんや「お花の先生」「電車の切符(乗車券)を切っている駅員さん」などによく見られます。筆圧の強い方が長時間文字を書いていても起きる現象です。
　整形外科医は「観血的外科手術」で対応します。手にメスを入れるということです。発症後数週間して症状がよくならず、手術を薦められた方が当院に来院し、外科手術を回避できないかという相談をよく受けます。
　「鍼灸治療」に期待をしていただいたことに感謝。ご安心ください。幸い今まで治療を継続していただいた方で改善しなかった例がありません。
　一昨日も、右手の親指が弾発している70歳の女性が来院されました。3週間鎮痛薬を服用し、通電治療をされていました。症状変わらず外科手術を勧められ転院、という典型的パターンです。2度治療し、飛躍的な症状の軽減に心も軽くなったようです。笑顔がまぶしい。
　多くの場合「弾発指」を改善するためには、平均して3週間〜5週間の継続治療が必要です。通院していただくことは患者さんにとっても大変なことですが、「明日も楽しみに来ます。」といっていただける医療であることに、自信を持ちます。

　声がかすれる、声が出ない、そんな経験はありませんか？風邪を引いた後やカラオケに行った後などにおきやすい症状ですが、1週間たっても治らないときはどうしてますか？
　鍼灸治療のもっとも得意な分野は呼吸器疾患。風邪を引いて熱が出たときに最適な医療ですが、かすれ声にも鍼灸治療は最適です。
　風邪を引いて声が殆ど出なくなり、1週間たっても同じ状態で仕事ができない・喉がつらいという53歳の女性が来院しました。治療を進めていくうちに声がだんだん出始め、終わる頃には力を入れなくてもスムーズに話をしていました。翌日来院され、「仕事に殆ど支障なく無く仕事ができました」と報告していただきました。鍼灸治療の不思議さとすばらしさを実感します。
　歌手の方や俳優さんがよく声が出づらいといって当院に来院されます。お話しすることが中心の生活をしている方にはぜひお勧めしたい医療です。

　青少年に良く起きる症状に円形脱毛症があります。悩み多き思春期に突然一部分の髪の毛が抜け落ち直径数センチに及ぶ円形状のハゲが出現する病気です。
　頭を使いすぎて頭の皮膚表面が緊張し血行不良になることが原因で髪の毛を支える力が衰えたためにでる現象です。簡単にいうと精神的ストレスを自分で処理できなくなったという事です。交感神経が興奮を持続しすぎている状態ですので、ここに薬を塗っても育毛を期待する事は極めて難しい状態です。
　最近はストレス社会を反映して、社会人の方がこの症状で来院される事も多くなりました。地球人類みな悩み多き世代のようです。

　かくいう私も、大学受験の時期に、円形脱毛症になりました。1年間大学病院にいきましたがまったく改善されませんでした。わが母校、明治鍼灸大学に入学後付属の診療所で、鍼灸治療をしたところ2週間足らずで髪の毛が生えてきました。「な〜んだ清野君、円形脱毛症なんかはり・きゅうで簡単に治るんだよ」といわれた教授の笑顔が忘れられません。円形脱毛症になっているときは心が弱っている上に、頭を見られて恥ずかしいという気持ちでいっぱい。町を歩くのも恥ずかしい気持ちになっておりこのまま生えてこないんじゃないかとさえ思っている人も少なくありません。そんな時にいわれた言葉は重く心に残ります。臨床家になって20年を超え、沢山の円形脱毛症を治療してきましたが、今まで生えて来なかった人はいません。脱毛部位が3つ4つあっても大丈夫です。

　18歳の女子大生が深刻な顔をして来院しました。「大丈夫、すぐ良くなりますよ。」そういって笑うとにっこりと今までの悩みを吹き払うように笑い返してくれました。8日後、「先生、髪の毛が生えてきました」といって笑顔を見せにきてくれました。私たちもうれしい瞬間です。１ヶ月がたち脱毛したところはほとんどわからなくなりました。日常生活に自信を取り戻した様子を見て鍼灸治療のすばらしさをかみ締めています。

　ただし、西洋医学者が「水をたくさん飲むと水圧が上がって？出ますよ」といわれたので毎日水を2リットル飲んでいますという人とか、抗生剤・鎮痛剤を1週間以上飲み続けている人はそうは問屋が卸しません。
　痛みが出ている時が治りた〜い・元に戻りた〜いといっている時です。そのときが治しどき・治り時です。

　陣1週間前にビラン性胃炎と診断され、薬物医療で緩解しない30歳の男性が来院されました。十二指腸の消化液が胃に逆流して胃の出口が炎症を起こしているという生理学的な判断です。じっとしていても痛みが強く仕事ができない。薬を服用しても、痛みが止まらないとのことでした。日常生活の不規則と精神的ストレスからくる胃痛は現代社会に多い一般的な「症状」です。「症状」がでたときは身体が元に戻りた〜いといっている時ですから、身体を休めなければ治癒しません。日常生活の養生を確認し(「くらしと養生」のコーナー参照)、鍼灸治療を開始しました。治療は約15分後に終了、そのとき痛みは殆ど消失していました。
　臓の病（肝臓・腎臓・肺臓・心臓・脾臓・膵臓）は4〜5日に1回、腑（胆嚢・胃・小腸・大腸・膀胱）の病は毎日診療するのがよいと認識しています。腑の病は短期間で治癒に導かなければいけない（導ける）からです。患者さんには次の日に必ず来院していただくように申し伝えました。
　翌日来院していただいたときには、胃の痛みは全くなく1週間ぶりに食事がおいしくいただけたそうです。急性時の腑の病に対しての治療効果の持続は約24時間と考えていますので再び同様に治療しました。2日後、食後の強いもたれと違和感が残存するのみとのことでした。４日後(前日休診日のため)に来院した際は、治療開始直後より1度も痛みが出ていない事を確認、違和感も前日に少しあったが治療開始後３日目までだったとのことを伝えていただきました。　
　 3度の鍼灸治療で改善した事になります。その後、1週間経過した後も状態は良好であることを確認ました。
　鍼灸治療に西洋医学で病名診断された病気が改善する力があることは、毎日の臨床で実感しています。薬物医療に替わる医療であることは間違いのないところですが、生理学的な解明・基礎医学の進歩が待ち望まれるところです。

　陣痛が予定日を過ぎてもなかなかこず、予定日の10日後（あと3日）までにおきなかったら帝王切開しましょうと産婦人科医に言われた27歳の妊婦さんが来院されました。なかなか深刻です。心配で夜も眠れないそうです。お腹がパンパンに張っていますが胎児の頭の位置は下がっていません。見たところまだ生まれそうにないのが見て取れます。
　お話をお伺いしていてもわかるのですが、こういう妊婦さんはご多分にもれず身体が冷えています。薄着で、冷たいものを飲み、夜更かしをしています。生活の節制をお願いしてから(「くらしと養生」のコーナー参照) 鍼灸治療を行いました。終了後身体が温まったといって帰られました。午後３時半ごろのことでした。
　こんな患者さんは時間との勝負ですので帰っても気になります。翌日になり「そういえばあの妊婦さんどうなったかなあ･･･」と思い出していたらご主人から電話がかかってきました。「治療直後買い物してから帰宅しようと歩き始めたらじきに陣痛がおきたようでその場から電話をもらいました。迎えに行ってすぐに入院し、翌0:20に生まれました。5300gでした。」
　心配していただけにうれしい１報でした。無事新しい命が誕生したことのお手伝いができた喜びと『はりきゅうは生む力まで与える事ができるのか』と、鍼灸治療のすごさを心の中で認識しつつその日の診療を続けました。