硫黄 (Sulfur)
S
福島県浄土平
上の標本は実に20年以上前に採集したものである。
鮮やかなレモンイエローで、結晶の表面は光を良く反射してきらきらしている。
バスガイドさん曰く、浄土平は嘗て硫黄を採掘していたところだそうだ。なるほど、言われてみれば多数の硫黄の固まりが道路脇に見られるが、これは噴気が登っている近くで見つけた昇華結晶の集合である。
ここには藤井旭(ふじいあきら)さんが主催していたペルセウス流星群を観察するイベントに参加して訪れた。
標高的に高い場所なので真夏なのに夜はかなり冷える。しかも運悪く連日霧がかかってしまった。結局極大日には観測できず1日滞在を延長してやっと観測することができた。同時に見えたのは3つまでだったが、それでも澄んだ星空の下で見る流れ星はとても神秘的だ。願い事を託したくなる気もわかる。
しかしペルセウス流星群の場合は飛んでいる時間が短く、従って素早く願い事を言わなければならない。3回言うのなら単語を連呼するだけで消えてしまう。
一応体力のことも考えて、テントの中で寝たのはいいが、しばらくしてから金縛り状態になり、見えてはいけないもの(ちょっと古めかしい着物を着たお姉さんの霊)がテントの中に出てくるという、派手な体験もすることになった。かえって疲れたよ…

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